مع انطلاق فصل الربيع في يناير في جامعة كولورادو في كولورادو سبرينغز ، انتظر عشرة من قدامى المحاربين العسكريين شيكات استحقاقات طالب GI Invoice.
ثم انتظروا ، وانتظروا المزيد ، حتى وصلت الأموال أخيرًا – في أبريل.
بحلول ذلك الوقت ، غادر ثلاثة.
الحصول على مزايا GI Invoice من إدارة قدامى المحاربين ، والتي يستخدمها الطلاب القدامى لدفع ثمن الرسوم الدراسية والكتب المدرسية والسكن ، استغرق بالفعل أسابيع. وقال جيف ديكمان ، مساعد مدير الشؤون المخضرمة والعسكرية في مركز المحاربين القدامى في هذا الحرم الجامعي ، منذ أن تخفيضات في الحكومة الفيدرالية منذ تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه ، استغرق الأمر ثلاث مرات على الأقل.
يقول نظيرات ديكمان في كليات أخرى إن الأوراق الورقية في وزارة شؤون المحاربين القدامى غالباً ما يكون لها أخطاء ، مما تسبب في مزيد من التأخير. يقولون إن بعض المحاربين القدامى يتسربون.
وقال ديكمان ، وهو من قدامى المحاربين في الجيش لمدة 20 عامًا وطالب الدكتوراه: “يمكنني أن أقضي ، في أيام سيئة ، ثلاث ساعات على الهاتف مع وزارة شؤون المحاربين القدامى”. “سوف يجيبون فقط على أسئلة حول طالب واحد في وقت واحد ، لذلك يجب أن أتعلق والبدء من جديد.”
تلقى ما يقرب من 600000 من قدامى المحاربين ما مجموعه حوالي 10 مليارات دولار من مزايا فاتورة الجهاز الهضمي العام الماضي ، وفقا ل VA.
جلبت بداية الإدارة الجديدة تخفيضات كبيرة في الموظفين إلى كل من وزارة التعليم الأمريكية ووزارة التعليم الأمريكية ، والتي تدير بعض المساعدات الطلابية للمحاربين القدامى. الآن ، مجموعات الدعوة والجامعات والكليات التي تسجل أعدادًا كبيرة من المحاربين القدامى تستعد للمخطط لها تسريح العمال والمغادرين ما يقرب من 30000 موظف في VA وتخفيضات إضافية في وزارة التعليم.
يشعر الكثيرون أيضًا بالقلق إزاء احتمال انخفاض التدقيق في قطاع الكلية الهادفة للربح ، والذي يؤكد النقاد قد استفادوا من المدفوعات الرسمية للمحاربين القدامى دون تقديم المزايا التعليمية الموعودة.
ذات الصلة: مهتم بالابتكارات في التعليم العالي؟ اشترك في كل أسبوعين مجاني النشرة الإخبارية للتعليم العالي.
وقال بارماك ناسيريان ، نائب الرئيس لسياسة التعليم العالي في مجموعة الدعوة للمحاربين القدامى ، إن المحاربين القدامى الذين بدأوا للتو يشعرون بتأثيرات التخفيضات الفيدرالية ، والمنظمات التي تدعمهم ، ستزداد سوءًا. وقال إن المنظمات غير الربحية تتلقى مكالمات من الطلاب قلقون بشأن المعلومات المربكة التي يتلقونها من الوكالات الفيدرالية ، وكان من الصعب الحصول على إجابات من الحكومة.
وقال ناسيريان: “جزء من التحدي المتمثل في تغليف أذرعنا حول هذا هو الغشاش في كل شيء. نحن نشعر نوعًا ما في طريقنا حول التأثير”.
قال أحدهم البحرية البالغ من العمر 33 عامًا في كولورادو ، “العملية برمتها” في حالة من الفوضى. “إنه يجعل الكثير منا قلقًا.”
وسائل التواصل الاجتماعي تضع هذا القلق – والإحباط. في الوظائف ، يشتكي المحاربين القدامى الفوائد والأخطاء المتوقفة.
وكتب أحدهم عن رديت ، “أتمنى فقط أن أتمكن من التحدث إلى شخص يمكن أن يساعد ولكن يبدو أن جميع الممثلين غير قادرين على المساعدة وأخبرني ببساطة بإعادة تطبيق ، التي لدي 4x ، فقط من أجل إنكار آخر”.
متعلق ب: كيف يغير ترامب التعليم العالي: وجهة النظر من 4 جامعات
“كابوس كامل” ، كتب ملصق آخر Reddit عن نفس العملية. “التأخير والأخطاء والموظفين الذين لا يعرفون أي شيء. لا أحد يعرف أي شيء الآن.”
يضمن القانون الفيدرالي أن قروض طلاب VETS المعوقين سيتم تسامحهم ، على سبيل المثال ، لكن قدامى المحاربين الذين يعانون من إعاقات دائمة تامة قد ذكروا أن طلباتهم التي يتم تصريفها على قروضهم قد تم رفضها. قال أحدهم إن وزارة التعليم تابعت رسالة تقول إن الحرمان كان خطأ ، لكن الوكالة لم تشرح كيفية تصحيحها.
لم تستجب وزارة التعليم لطلب المقابلة. ورفضت وزارة شؤون المحاربين القدامى الإجابة حتى على الأسئلة العامة حول تأخير الفوائد ما لم يتم توفيرها بأسماء المحاربين القدامى والكليات التي أبلغت عن مشاكل.
وقال غاري كونيتش ، المتحدث باسم وزارة شؤون المحاربين القدامى ، إنه لم يتم تسريح أحد من الوكالة ، والتي في الواقع خفض 1000 موظف تحت المراقبة في يناير و 1400 عامل آخر في فبراير، على الرغم من أن بعضها أعيد مؤقتًا من قبل القاضي. وقد أعلنت عن خطط لتسريح 30،000 آخر بحلول نهاية سبتمبر.
هذه تخفيضات تهدد من أجل “تعطيل الوصول إلى مزايا تعليم المحاربين القدامى ، تمامًا كما قد يتحول المزيد من قدامى المحاربين وأعضاء الخدمة إلى التعليم العالي والتدريب الوظيفي” ، كتب كبار المسؤولين في المجلس الأمريكي للتعليم ، أو ACE – أكبر جمعية للكليات والجامعات في البلاد – في يونيو.
هذا علاوة على الإحباطات الموجودة. يقول مسؤولو الكلية والطلاب إن المحاربين القدامى يكافحون بالفعل من أجل الحصول على الفوائد التي حصلوا عليها.
متعلق ب: قدامى المحاربين المتشابكة في الشريط الأحمر في محاولة لإلغاء قروض الطلاب الخاصة بهم كما وعدت
العديد من الكليات وحتى بعض مجموعات الدفاع عن المحاربين القدامى البارزين لم ترغب في التحدث عن هذا. لم يستجيب المحاربين القدامى في أمريكا ، واحدة من أكبر مجموعات الدفاع للطلاب المخضرمين ، لطلبات المقابلة المتكررة. عشر من الكليات والجامعات التي تفتخر بالتسجيلات المخضرمة الكبيرة – بما في ذلك ولاية سان دييغو ، ولاية جورجيا ، ولاية أنجيلو ، ولاية أريزونا وسيراكيوز – لم ترد أو رفضت الإجابة على الأسئلة.
يشعر المحاربون القدامى والدعاة بالقلق من أن تخفيضات وزارة التعليم المستمرة ستؤدي إلى تآكل الإشراف على مؤسسات التعليم التي تحصل على مزايا فاتورة الجهاز الهضمي ولكنها تترك قدامى المحاربين في المقابل-في المقام الأول كليات ربحية تم إدانتها ، وتم معاقبتها مرارًا وتكرارًا على الطلاب. في بعض الحالات ، أغلقت تلك الكليات فجأة قبل أن يتمكن الطلاب من إنهاء درجاتهم ، ولكنهم حافظوا على دروسهم أثناء تركهم مع اعتمادات أو أوراق اعتماد عديمة الفائدة.
قدامى المحاربين بالفعل مرتين مثل الطلاب الآخرين حضور الكليات للربح، وفقا لمعهد السياسة الوطنية بعد المرحلة الثانوية.
على الرغم من أن الأمر قد يستغرق سنوات حتى تكون آثار ضعف التدقيق واضحة تمامًا ، إلا أن ناسيريان يبدو بالفعل أن التخفيضات في الانقسامات في وزارة التعليم التي مررت على الكليات التي دفعت إلى هذه المدارس إلى بدء استهداف المحاربين القدامى مرة أخرى.
وقال “بلا شك أصبح من الأسهل الآن على المدارس التي تريد دفع المظروف للابتعاد عنه”. “عندما يكون لديك عدد أقل من رجال الشرطة في الإيقاع ، سترى جريمة أعلى. وما زلنا مجرد نانو ثانية في هذه البيئة الجديدة.”
يمكن للمحاربين القدامى أن يفقدوا فوائد فاتورة الجهاز الهضمي حتى عندما تقوم الكلية بالاحتيال عليهم.
وقال ليندسي تشيرش ، المدير التنفيذي للمحاربين القدامى في أمريكا ، إن الخطر مرتفع بشكل خاص بالنسبة للمحاربين القدامى ذوي الدخل المنخفض والذين من خلفيات متنوعة. وقالت تشيرش إن هؤلاء المحاربين القدامى هم أقل عرضة لآباء لديهم خبرة في التعليم العالي ، مما يجعلهم أكثر عرضة للاحتيال.
لكن المشكلات الأكثر إلحاحًا في تخفيضات التوظيف هي التأخير في الدفع وأخطاء الأوراق ، كما قال المحاربين القدامى والمستشارون.
في كلية بيكس بيك ستيت ، كلية مجتمع في كولورادو سبرينغز ، لم يتلق بعض المحاربين القدامى إعاناتهم في الجهاز الهضمي ، حيث انخفض الفصل الدراسي في مايو. وقال ديسيكو إنه بسبب المتاعب في الوصول إلى المستشارين في وزارة شؤون المحاربين القدامى ، لم يتمكن آخرون من التسجيل في المقام الأول.
وقال “المستشارون غارقون وليس قادرين على الرد على الطلاب في الوقت المناسب”. “يفتقد الطلاب فصول دراسية نتيجة لذلك.”
متعلق ب: خلف اضطرابات الهجمات الفيدرالية على الكليات ، تتبع بعض الولايات المدة
في مدينة سان دييغو العسكرية ، حيث ينتظر الآلاف من أعضاء الخدمة السابقين والحاليين إلى الكلية ، انتظر الطلاب القدامى في كلية ميرامار هذا العام شهورًا لسماع عقود دراية العمل في VA. وقال Lachaune Duhart ، مدير شؤون المحاربين القدامى في المدرسة ، إن هذه العقود تسمح للطلاب في السابق بالتقديم مقابل الوظائف المتعلقة بالمخضرم أثناء الالتحاق بالمدرسة.
وقال دوهارت إن قدامى المحاربين الآخرين ذهبوا أسابيع بدون كتب مدرسية بسبب تأخر مدفوعات VA.
وقالت: “لا يستطيع الكثير من الطلاب خسارة هذه الفوائد” ، واصفا “الغضب” الذي تم التعبير عنه العديد من المحاربين القدامى الطلاب خلال أوقات الانتظار الطويلة هذا العام. وقالت: “في كثير من الأحيان يكون رد الفعل العاطفي هو الذي يجعل هؤلاء الطلاب لا يعودون إلى مؤسسة”.
وقال العديد من الخبراء والإداريين ، إن الكليات ترى بشكل روتيني أن قدامى المحاربين القدامى يتوقفون عن تأخير الفوائد ، وهو أمر ازداد سوءًا هذا العام. سرد العديد من القصص عن قدامى المحاربين دون درجات تختار البحث عن عمل بدلاً من مواصلة تعليمهم بسبب الإحباط من وزارة شؤون المحاربين القدامى – على الرغم من أن الدراسات تشير إلى أن التخرج من الكلية يمكن أن يزيد من الأرباح المستقبلية بشكل كبير.
واجه أولئك الذين بقيوا ضغوطًا إضافية في انتظار فوائدهم ، أو عدم القدرة على الإجابة على أسئلتهم.
وقال فيليب موريس ، أستاذ مشارك في أبحاث التعليم والقيادة في جامعة كولورادو في كولورادو سبرينغز ، الذي يدرس المحاربين القدامى ، “نطلب منهم دائمًا أن يكونوا مستعدين للتأخير”. “ولكن إذا لم تتمكن من دفع إيجارك لأن فوائدك لا تتدفق بالطريقة التي تتوقعها بها ، فهذا يزيد من القلق والتوتر الذي يترجم إلى الفصل الدراسي.”
محرر الاتصال جون ماركوس في 212-678-7556 أو [email protected].
هذه القصة المحاربين القدامى الطلاب تم إنتاجه بواسطة تقرير Hechinger، منظمة أخبار مستقلة غير ربحية تركز على عدم المساواة والابتكار في التعليم. اشترك في لدينا النشرة الإخبارية للتعليم العالي. استمع إلى لدينا بودكاست التعليم العالي.
