كنت أعتقد أن هذا مرض خطير كان إما وراثيا، لا مفر منه، أو شيء ظهر فجأة في وقت لاحق من الحياة. ذهبت إلى الطبيب عندما شعرت بوجود خطأ ما، وأجريت الاختبارات، وكان رد فعلك من هناك. لم أعتقد أبدًا أن هناك طريقة أفضل لإجراء تقييم المخاطر الصحية.
وعلى مدى العقد الماضي، تغيرت هذه النظرة بشكل كبير. لقد تعلمت منذ ذلك الحين أن معظم الأمراض التي تؤثر علينا أكثر من غيرها ليست مفاجئة على الإطلاق. وهي تتطور بهدوء على مدى سنوات أو حتى عقود، وغالبًا دون ظهور أعراض واضحة. الأمر المختلف الآن هو أننا أصبح لدينا أخيرًا أدوات تسمح لنا برؤية تلك المخاطر مبكرًا والاستجابة لها قبل وقت طويل من وصول جسمنا إلى نقطة الأزمة.
لقد قمت مؤخرًا بالتعمق في الطرق المدعومة بالبيانات وغير الجراحية لتحديد مخاطر الأمراض مبكرًا وكيفية تقليل هذه المخاطر فعليًا. إنه شيء قمت باستكشافه شخصيًا واستثمرت فيه واستخدمته. أعتقد حقًا أنه يمثل تحولًا كبيرًا في طريقة تفكيرنا بشأن صحتنا.
الفرسان الأربعة
قد تعتقد أن الأمراض المزمنة متنوعة ومعقدة حقًا، ولكن هناك الكثير من أوجه التشابه. وتمثل أربع فئات صحية فقط حوالي 85٪ من الوفيات فوق سن الخمسين. وغالبا ما يشار إليها باسم الفرسان الأربعة، وهي تشمل أمراض القلب، والسرطان، والأمراض الاستقلابية (مثل مرض السكري من النوع الثاني)، وأمراض القلب. الخرف الزهايمر.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن معدلات الأربعة جميعها آخذة في التزايد. ليس فقط في كبار السن ولكن في السكان الأصغر سنا وحتى الأطفال. إذن ما هو القاسم المشترك بينهم جميعًا؟
إنها ليست مفاجئة ولا تظهر بين عشية وضحاها. وبدلا من ذلك، فإنها تتطور ببطء نتيجة لتراكم خيارات نمط الحياة، والتعرض البيئي، والتغيرات البيولوجية. يمكن أن تبدأ الأعراض في التطور ببطء وتتسلل إلينا قبل سنوات أو عقود من التشخيص.
وعلى الرغم من ذلك، فإن معظم نظامنا الطبي مبني على رد الفعل بدلاً من الوقاية. نحن عادةً ننتظر حتى يصل المرض إلى مرحلة بعيدة حتى نتمكن من تشخيصه قبل اتخاذ الإجراء. بحلول ذلك الوقت، غالبًا ما يكون جسمنا متوترًا ويرسل لنا إشارات خفية (أو ليست دقيقة جدًا) لفترة طويلة جدًا. كنت أعاني من أعراض قصور الغدة الدرقية لسنوات عديدة وشعرت بالإحباط، ومع ذلك لم أتمكن من الحصول على تشخيص حتى وصلت إلى نقطة الأزمة.
إن فهم هذا النمط المشترك مهم لأنه يعيد صياغة المرض ليس كنتيجة حتمية، بل كعملية. وعندما نتمكن من رؤية العملية في وقت مبكر من خلال تقييم المخاطر الصحية، تكون لدينا فرصة لتغيير اتجاهها.
لماذا لا ينجح انتظار الأعراض؟
من أكبر التحديات التي تواجه مرض مزمن هو أن المراحل المبكرة غالبا ما تكون خفية. قد تكون هناك تغييرات هادئة تحدث تحت السطح، ولكن لا شيء يشير بوضوح إلى وجود مشكلة.
بالنسبة لأمراض القلب، فإن الأعراض الأولى لكثير من الناس هي الأزمة القلبية. وحوالي نصف النوبات القلبية تحدث لدى الأشخاص الذين ليس لديهم أي علامات تحذيرية مسبقة. لا يتم اكتشاف السرطان في كثير من الأحيان إلا بعد تقدمه إلى مرحلة لاحقة، على الرغم من أننا نعلم أن النتائج تكون أفضل بشكل كبير عندما يتم اكتشافه مبكرًا. يمكن أن يبدأ مرض الزهايمر قبل عشرين إلى ثلاثين عامًا من فقدان الذاكرة الملحوظ، ومع ذلك نادرًا ما نقوم بفحص المخاطر خلال تلك الفترة.
لا تفعل أساليب الفحص القياسية الكثير لمعالجة هذه الفجوة أيضًا. غالبًا ما يتم حساب خطر الإصابة بأمراض القلب باستخدام نموذج ضيق مدته عشر سنوات. لا يتم تقييم خطر الإصابة بالسرطان بالنسبة للشخص العادي بشكل روتيني على الإطلاق. وعادة لا يتم تقييم خطر الإصابة بمرض الزهايمر إلا إذا ظهرت الأعراض بالفعل على الشخص.
لقد عانى العديد من الأشخاص من الإحباط الناتج عن معرفة شيء ما، والبحث عن إجابات، وإخبارهم أن كل شيء يبدو طبيعيًا. وبعد سنوات، يظهر تشخيص يؤكد ما كان الجسم يرسل إشارات إليه طوال الوقت. هذا ليس فشلا في الحدس. إنه قيد على نظام لم يتم تصميمه لالتقاط المخاطر المبكرة.
الحقيقة الأكثر تمكينًا حول مخاطر الأمراض
عندما أدركت أنه يمكننا في كثير من الأحيان تغيير مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة لدينا، فقد غيرت تمامًا طريقة تفكيري في الصحة. اعتمادًا على الحالة، يمكننا التأثير على حوالي 60 إلى 90 بالمائة من خطر الإصابة بالمرض. بالنسبة للسرطان على وجه التحديد، فإن أقل من 10% من المخاطر تكون وراثية بحتة. أما الباقي فيتشكل حسب نمط الحياة، والبيئة، والعادات اليومية متأخر , بعد فوات الوقت.
وهذا يعني أن المخاطر ليست ثابتة، بل هي مرنة. الاكتشاف المبكر يحدث فرقا هائلا. عندما يتم اكتشاف السرطان مبكرًا، يمكن أن تصل معدلات البقاء على قيد الحياة إلى 90 بالمائة. وعندما يتم اكتشافه متأخرًا، تنخفض معدلات البقاء على قيد الحياة بشكل كبير. توجد أنماط مماثلة لأمراض القلب والتدهور المعرفي.
نمط الحياة ليس مجرد مفهوم غامض هنا، بل هو قابل للقياس. الاختيارات الصغيرة التي يتم اتخاذها تتفاقم باستمرار مع مرور الوقت، إما بزيادة المخاطر أو تقليلها. هذا هو المكان الذي تصبح فيه البيانات الشخصية المبكرة قوية جدًا. فهو يساعد على تحديد الأدوات الأكثر أهمية لكل فرد بدلاً من الاعتماد على نصيحة واسعة النطاق وواحدة تناسب الجميع.
كيف تغير البيانات والذكاء الاصطناعي عملية الاكتشاف المبكر؟
حتى وقت قريب، لم يكن تقييم مخاطر المرض المبكر على المستوى الفردي واقعيًا. وتتأثر كل حالة بعشرات أو حتى مئات المتغيرات التي تتفاعل وتتغير بمرور الوقت. لا يمكن لأي إنسان تتبع أو تفسير هذا التعقيد بدقة.
ومع التقدم في تحليل البيانات والذكاء الاصطناعي، تغير ذلك. يمكن الآن تحليل مجموعات البيانات الكبيرة من آلاف الدراسات معًا لتحديد الأنماط ذات المغزى وحساب المخاطر الشخصية.
ولهذا السبب انخرطت مع أ شركة تدعى كاتش. يستخدمون بيانات من أكثر من عشرة آلاف دراسة لتحليل مئات المتغيرات الفردية وإنشاء ملفات تعريف شخصية لمخاطر الإصابة بالسرطان مدى الحياة. توضح هذه الملفات التعريفية العوامل التي تزيد المخاطر، والتي تقللها، والتغييرات التي من المرجح أن يكون لها التأثير الأكبر. على الرغم من أن هذا يغطي السرطان فقط في الوقت الحالي، إلا أنه يقدم نظرة ثاقبة للتغييرات الإيجابية التي يمكننا إجراؤها من أجل صحة أفضل بشكل عام أيضًا.
كما أنها تساعد في تحديد أولويات الفحص بطريقة أكثر تخصيصًا، مع التركيز على ما يهم فعليًا للفرد بدلاً من مجرد الإرشادات المستندة إلى العمر. لا يحل هذا النهج محل الرعاية الطبية، ولكنه يضيف طبقة من البصيرة التي لم تكن موجودة من قبل.
عوامل نمط الحياة التي تشكل المخاطر بهدوء
أحد الأجزاء الأكثر روعة في مراجعة هذا النوع من البيانات هو رؤية كيف تؤثر عوامل نمط الحياة المحددة على المخاطر بطرق ليست بديهية دائمًا.
على سبيل المثال، فإن إضافة كمية متواضعة من الخضروات الإضافية إلى نظامنا الغذائي اليومي يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بسرطانات متعددة. تناول الأسماك الزيتية مرة واحدة في الأسبوع يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بسرطان المعدة. إن إضافة حصة واحدة فقط من الفاكهة يوميا، وخاصة التوت، يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بسرطان الرئة.
بعض الجمعيات أكثر إثارة للدهشة. شرب القهوة بانتظام (غير مليئ بالسكر والزيوت النباتية!) يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالعديد من أنواع السرطان. يبدو أن وجود تاريخ للإصابة بالربو أو الحساسية يقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع سرطان الدماغ، ربما بسبب الاختلافات في نشاط الجهاز المناعي.
ومن ناحية أخرى، غالبًا ما تمر بعض عوامل الخطر دون أن يلاحظها أحد. يمكن لإصابات الرأس والارتجاجات أن تزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان الدماغ مدى الحياة. يعد التعرض للرادون في المنازل مساهمًا رئيسيًا في الإصابة بسرطان الرئة الذي لا يختبره الكثير من الأشخاص أبدًا. ترتبط قلة النوم واضطراب الساعة البيولوجية وتلوث الهواء الداخلي بارتفاع خطر الإصابة بالأمراض.
وعندما ننظر إلى هذه العوامل معًا، يصبح من الواضح أن المخاطر نادرًا ما تكون عشوائية. إنها النتيجة التراكمية للمدخلات الصغيرة التي تتراكم بمرور الوقت.
ما كشفه تقييم المخاطر الخاص بي
لقد علمني استخدام نموذج تقييم المخاطر الصحية الشخصي العديد من الأشياء التي لم أتوقعها. على الرغم من وجود تاريخ عائلي للإصابة بالسرطان، إلا أن خطر إصابتي الإجمالي كان أقل من متوسط عدد السكان. وقد عزز ذلك مدى أهمية نمط الحياة والبيئة.
تعلمت أيضًا أن إنجاب الأطفال في سن أصغر، وإنجاب عدة أطفال، والرضاعة الطبيعية، كلها عوامل تقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي وسرطان الرحم. زادت فصيلة دمي قليلاً من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، وهو أمر لم أفكر فيه قط. زاد طولي من المخاطر بشكل طفيف (وهو شيء لا أستطيع تغييره)، في حين أن مستوى نشاطي يعوض هذه الزيادة.
وكانت بعض التوصيات بسيطة وعملية. إن زيادة تناول الخضار، وخاصة الخضار المخمرة، وإضافة المزيد من الأطعمة النباتية الملونة، وزيادة تناول الأسماك الزيتية أسبوعيًا، كلها عوامل تم تحديدها على أنها رافعات ذات معنى بالنسبة لي.
أكثر ما برز هو مدى إمكانية تحقيق هذه التغييرات. لم أكن بحاجة إلى إصلاح حياتي. ومن الممكن أن تؤدي بعض التعديلات المستهدفة إلى الحد بشكل ملموس من المخاطر التي تدوم مدى الحياة، الأمر الذي جعل العملية تبدو تمكينية وليست ساحقة. وكانت هذه أشياء كنت أفعلها بالفعل، وقررت أن أزيدها قليلًا.
لماذا يهم الفروق الدقيقة والتمييز الشخصي
على الرغم من أنني وجدت أن كاتش يتمتع ببصيرة ثاقبة للغاية، إلا أنه كان هناك مجال واحد لم أتفق فيه مع تقييمي للمخاطر الصحية. عندما يتعلق الأمر بالتعرض لأشعة الشمس، وواقي الشمس، وسرطان الجلد، لدي رأي مختلف عن البعض. يشير العديد من خبراء الصحة إلى أن واقي الشمس يساعد في منع أو تقليل خطر الإصابة بسرطان الجلد، ولكن هناك ما هو أكثر من ذلك.
ولا تظهر البيانات صلة واضحة بين التعرض لأشعة الشمس المعتدلة وغير الحارقة وزيادة خطر الإصابة بسرطان الجلد. إنه يظهر وجود صلة قوية بين حروق الشمس وخطر الإصابة بالسرطان. ترتبط مستويات فيتامين د الصحية بانخفاض خطر الإصابة بالعديد من أنواع السرطان، وبالنسبة لي شخصيًا، فإن ضوء الشمس ضروري للحفاظ على هذه المستويات. ضوء الشمس أمر بالغ الأهمية أيضا للعديد من الوظائف البيولوجية الصحية الأخرى في أجسامنا!
هذه ليست توصية مع أو ضد واقي الشمس. إنه مثال على لماذا ينبغي للبيانات أن توجه الفضول، وليس أن تحل محل التمييز. توفر أدوات مثل هذه المعلومات، ولكن لا يزال من المهم طرح الأسئلة وفهم السياق والاستماع إلى جسدك. لذا، على الرغم من أن كاتش قال إن خطر إصابتي بسرطان الجلد أعلى من المتوسط بسبب تعرضي الصحي لأشعة الشمس، إلا أنني لا أتفق معه بكل احترام.
أخذ الذروة في أمراض القلب ومرض الزهايمر
إن أكثر ما يثير اهتمامي بشأن هذا النهج في تقييم المخاطر الصحية هو أنه لا يقتصر على السرطان. تنطبق نفس المبادئ على أمراض القلب والخرف الناتج عن مرض الزهايمر.
لا يتم تحديد خطر الإصابة بأمراض القلب بشكل كامل من خلال أرقام الكوليسترول وحدها. يلعب الالتهاب والتكلس وعلامات التمثيل الغذائي وتوازن المعادن وحتى التعرض للضوء أدوارًا مهمة. نصف الأشخاص الذين يعانون من النوبات القلبية لديهم مستويات LDL طبيعية، مما يسلط الضوء على مدى عدم اكتمال نماذجنا الحالية.
يبدأ مرض الزهايمر قبل عقود من ظهور الأعراض، ويعد نمط الحياة أحد أقوى عوامل الخطر. يمكن للنماذج المعتمدة على الذكاء الاصطناعي تحديد الأنماط المبكرة قبل وقت طويل من اكتشاف طرق الفحص التقليدية للمشكلة.
هذا هو المكان الذي تصبح فيه الصحة الاستباقية صحة وقائية حقًا، مما يمنحنا الوقت والمساحة لإجراء تغييرات مهمة.
الأفكار النهائية حول تقييم المخاطر الصحية
ليس لدينا نقص في المعلومات الصحية، ولكن نقص في الوضوح والتخصيص. إن النصائح العامة والرسائل القائمة على الخوف تجعل الكثير من الناس مرهقين أو منفصلين عن أجسادهم. البيانات الشخصية يساعد على سد هذه الفجوة من خلال إظهار العوامل التي تهم كل فرد وأين يمكن أن يكون للتغييرات الصغيرة أكبر الأثر.
والخبر السار هو أن مستقبل صحتنا ليس عشوائيًا. إنها تتشكل يوميًا من خلال الاختيارات والبيئات والعادات التي تتراكم بمرور الوقت والتي تقع إلى حد كبير تحت سيطرتنا. يمنحنا الاكتشاف المبكر الفرصة لتغيير النتائج قبل أن ينتشر المرض.
هذا لا يعني أننا إذا تناولنا طعامًا صحيًا وحاولنا تجنب السموم، فلن يحدث لنا أي شيء سيئ على الإطلاق. ومع ذلك، هناك الكثير الذي يمكننا القيام به للتخفيف من هذه المخاطر، ولم تكن التوصيات الصحية الشخصية والقابلة للتنفيذ متاحة أكثر من أي وقت مضى.
عندما نغير ونعدل عاداتنا، فإننا نغير قصتنا الصحية المستقبلية.
ما الخطوات والعادات اليومية التي تتخذها لتقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة؟ هل سبق لك استخدام أداة تقييم المخاطر الصحية من قبل؟ ترك التعليق واسمحوا لنا أن نعرف!
