لا يوجد جيل هو متراصة. يجب أن يذهب دون أن يقول. ولكن على مدار العام الماضي ، كان هناك سرد متزايد في دوائر الأعمال والإعلام التي بدأها Gen Z ، وهي مجموعة من عام 1997 و 2012 ، في الانقسام إلى قسمين. يوصف نصف واحد بأنه ريادة الأعمال ، واعية للصور ودوافع عالية. والآخر يحمل الحذر ، أو غارق عاطفيا أو فك الارتباط من الطموح الوظيفي التقليدي. إنها قصة أنيقة – وهي تجعل عنوانًا رائعًا.
ولكن من حيث أجلس – في فصل دراسي للكلية ، سنة بعد عام – ليس الأمر بهذه البساطة.
أنا محاضر أعمال وقيادة ، وقد عملت مع Gen Z منذ أن دخلت الموجة الأولى في التعليم العالي. لقد قمت بتدريس نفس الدورات الأساسية منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، عبر مجموعة من الخلفيات ومستويات الأداء الأكاديمي. وبينما لاحظت تغييرات في السلوك والعقلية على مر السنين ، لا أرى استراحة نظيفة للأجيال. أرى جيلًا أكثر دقة ، وأكثر تفكيرًا ، ونعم ، مقسمة داخليًا في بعض الأحيان ، ولكن لا يتم كسرها بالطريقة التي يوحي بها البعض.
مثال واحد يأتي من تمرين استخدمته كل فصل دراسي منذ عام 2016: مزاد سمة القيادة. الأمر بسيط في الهيكل ولكن يكشف في تنفيذه. يتلقى كل طالب ميزانية خيالية ويجب أن يقدم عطاءات على سمات القيادة التي يقدرونها أكثر من غيرها. تشمل الخيارات صفات مثل اللطف والتواضع والثقة والابتكار والتواصل القوي والتعاطف والحسام.
على مر السنين ، كانت النتائج متسقة بشكل ملحوظ. نفس السمات تميل إلى الارتفاع إلى القمة: اللطف والتواصل القوي والمعرفة/الخبرة. هذا لم يتغير. ما تغير هو الطريقة التي يتحدث بها الطلاب عن هذه السمات.
في السنوات السابقة ، كان الطلاب يقدمون عرضًا سريعًا ، وتبرير اختياراتهم بعبارات مباشرة ، والمضي قدمًا. “أريد قائد ذكي.” “التواصل هو المفتاح.” “اللطف مستخف.” كان هناك قناعة ، ولكن ليس الكثير من المحادثة.
في السنوات الأخيرة ، تحول شيء ما. الطلاب يبقون على الخيارات. يناقشون. يسألون ، “كيف تبدو اللطف في القيادة بالفعل؟” إنهم يفكرون في ما إذا كان التواصل لا يزال سمة قيادية رئيسية إذا كانت أدوات الذكاء الاصطناعى يمكن أن تساعد الأشخاص على كتابة رسائل البريد الإلكتروني أو إدارة الجداول الزمنية. يناقشون ما إذا كان الابتكار يهم أكثر الآن لأن العالم يشعر بعدم الاستقرار. يسألون: ماذا ستفعل هذه الصفة بالنسبة لي ، ليس فقط عاطفيا ، ولكن عمليا ، في وظيفة؟
هناك فضول فكري ظهر – ليس في ما يقدرونه ، ولكن في سبب تقديره. هذا ما أجده رائعًا. لم تتغير السمات. عمق الاشتباك مع تلك السمات.
بطريقة ما ، فإنه يعكس كيف نشأ هذا الجيل. تم تشكيل أول طلاب Gen Z الذين درستهم من قبل الركود لعام 2008 ، والآباء الذين ناضلوا من أجل الارتداد ، وثقافة عالية التحصيل لا تزال وعدت بشيء في نهاية النفق. لقد جاء الطلاب الذين أراهم الآن في سن الرشد خلال الوباء ، وشاهدوا الحركات الاجتماعية تتكشف على هواتفهم في الوقت الفعلي وهم يدركون تمامًا أن النجاح لا يتبع الجهد دائمًا. إنهم ليسوا أقل مدفوعًا ، لكنهم أكثر تشككًا في المسار.
يظهر هذا الشكوك في لحظات صغيرة: طالب يسأل عما إذا كان اللطف في القيادة “أداء” أو “مستدامًا” ، أو مجموعة تناقش ما إذا كانت الحسم لا تزال مثيرة للإعجاب عندما يُجبر القادة على التحور بسرعة. هذه ليست علامات على فك الارتباط. إنها علامات على جيل كبرت يراقبون البالغين يفشلون في العيش خارج القيم التي يبشرون بها – ويصممون على عدم خداعهم من قبل الخارجيات المصقولة.
هناك اختلافات بين الأطراف القديمة والأصغر سنا من Gen Z. أنا أراها. لكني لا أرى فجوة: أرى سلسلة متصلة ، امتدت عبر لحظات ثقافية مختلفة. دخل طلاب Gen Z الأكبر سناً في الكلية بإيمان أقوى بالنظام. أُجبر الأصغر سنا على السؤال بشكل أكثر صراحة. والنتيجة ليست انقسام. إنها استعداد متزايد للحديث عن عدم الراحة والتناقض والشك.
وهنا شيء آخر يضيع في محادثة الأجيال: لا يزال اللطف يفوز. هذه الصفة ، قبل كل شيء ، لا تزال الأكثر ثباتًا في مزاد السمات القيادية. ليس لأنها عصرية أو ناعمة ، ولكن لأن Gen Z يفهم شيئًا غالبًا ما يتجاهل العديد من الأجيال الأكبر سناً: هذا اللطف هو شكل من أشكال المصداقية وعرض الثقة ، خاصة في الأوقات غير المؤكدة. انها ليست زغب. إنه بنية. إنها أساس.
لذا ، هل أنا منقسمة على تقسيم الجنرال Z؟ ربما. أفهم من أين تأتي المحادثة. لقد رأيت الطلاب الذين لديهم أنماط مواجهة مختلفة على نطاق واسع ، وفلسفات القيادة ومستويات المشاركة. لكنني أعتقد أيضًا أن هذا صحيح بالنسبة لأي جيل – خاصةً يمتد أكثر من عقد ونصف.
ما لم أره هو فقدان القيم. لقد رأيت القيم تحت الضغط. ورأيت الطلاب يرتفعون لتلبية هذا التوتر مع التفكير والفكاهة والصدق ، وفي بعض الحالات ، الوضوح العاطفي الذي لم يتعلمه الكثيرون منا حتى مرحلة البلوغ.
إنهم ليسوا مكسمين بقدر ما يتكيفون.
وإذا سألتني ، فإن القدرة على التساؤل عن ما يهم – وما زالت تعود إلى التعاطف والتواصل والمعرفة كسمات قيادية أساسية – ليست علامة على ارتباك الأجيال. أعتقد أنه قد يكون علامة على النمو.
